かぼちゃはββカロテンやビタミンC 、Eの宝庫。これらは抗酸化ビタミンと呼ばれ、体のがん化を促す活性酸素やストレス、免疫機能の低下といったさまざまながんのリスクに対抗するパワーが高い成分です。
カロテノイド全般が多く含まれますが、なかでもβカロテンが豊富。体内でビタミンAに変化し、皮膚や粘膜を健康に保ちます。また、近年、βカロテンも注目されるようになりましたがこちらも、動物実験で特定のがん細胞数を大幅に減少させたという報告が出ています。
さらに、細胞をがん化させる活性酸素の毒性を打ち消す効果も高いことも明らかになっています。黄色の色素成分には、カロテノイドの一種であるルティンが含まれ、細胞の老化やがん化を防いだり、一部のがんを抑制する働きがあります。
ルテインは黄色の色素で、緑黄色野菜や果物のほか人間の体にも含まれています。特に目の組織（黄斑部や水晶体）に多く含まれます。
目の機能を強化したり、目の病気を予防するのに役立つということで注目される成分ですが、とても強力な抗酸化作用があって、ガンの抑制などについても有効であることが、近年の研究でわかっています。
にんじんにたっぷり含まれているβカロテンは必要に応じて体内のビタミンAに変化し、皮膚や粘膜などの健康を保ち、がんを抑制するメカニズムを維持する働きをもっています。
そのほかのカロテン類も豊富に含まれており、それらは発がんの原因になる活性酸素を撃退する役割をもっています。一般的に使われる西洋にんじんのオレンジ色は、βカロテンがぎっしり含まれている証拠。
また、トマトと同じ赤色成分のリコピンも含まれ、色の赤い金時にんじんはリコピンの含有量が多くなっています。また、αカロテンも豊富で、βカロテン以上の抗酸化力をもつともいわれています。このほか、テルペン類や植物性ステロールといった発がんを抑制する作用が認められた成分も含まれています。
だいこんはアブラナ科の野菜で、辛み成分であるイオウ化合物やイソチオシアネート、メチルメルカブタンを豊富に含んでいます。
これらは切ったり、すりおろすことで酵素が働いて作られます。高い抗酸化カによって細胞のがん化やがんの発生を防ぐので、おろした場合は汁ごと食べるのがおすすめ。
消化酵素であるジアスターゼは、胃壁を守り、消化を助ける役割をもっています。このほか、だいこんおろしには、焼き魚などの焦げた部分に生じる発がん物質の作用を抑えるオキシターゼ酵素やビタミンCも含まれています。
発がんそのものの予防のほかに、体内での発がん物質の作用を抑えるという、ふたっの効果が期待できる食品です。菓の部分には、βカロテンやカルシウムがたっぷり含まれているので、妙めるなどしてぜひ活用しましょう。
ちなみに唐揚げやフライなどに添えられているレモンも同様の効果があります。